Bahan api nuklear (
Jawi:
باهن اڤي نوكليار) ialah bahan yang digunakan dalam
Loji kuasa nuklear untuk menghasilkan haba untuk menggerakkan
turbin. Haba dihasilkan apabila bahan api menjalani
pelakuran nuklear.Kebanyakkan bahan api nuklear mempunyai unsur berat boleh belah
aktinida yang mampu untuk menjalani dan mengekalkan pelakuran nuklear. Tiga isotop utama untuk pelakuran ialah
uranium-233,
uranium-235 dan
plutonium-239. Apabila nukleus atom-atom ini dilanggar oleh neutron perlahan, mereka melakur, menghasilkan dua nukleus anak dan dua atau tiga neutron. Neutron-neutron ini kemudian melakur lebih banyak nukleus. Ini menghasilkan
Tindak balas rantai nuklear yang dikawal dalam
reaktor nuklear, atau tanpa kawalan dalam
senjata nuklear.Proses yang terlibat dalam perlombongan, penulenan, penggunaan, pembuangan bahan api nuklear dikenali sebagai kitar bahan api nuklear.Bukan semua bahan api nuklear menghasilkan tenaga daripada pelakuran nuklear;
plutonium-238 dan beberapa unsur lain digunakan untuk menjana tenaga nuklear yang sedikit melalui
reputan radioaktif dalam
penjana termoelektrik radioisotop dan bateri atomik.Bahan api nuklear mempunyai
ketumpatan tenaga paling tinggi antara semua sumber tenaga praktikal.